了解何謂胃酸倒流

胃酸倒流是一種相當普遍的消化系統疾病，在正常的情況下，我們的食道和胃之間有一組稱為下食道括約肌的肌肉（low esophageal sphincter）。其主要功能是防止胃液或胃內食物逆流，只有在我們吞咽食物時，括約肌才會打開。當括約肌功能出現異常，變得鬆弛而無法關緊，或在不正常的情況下打開，讓胃液流回食道，便會導致胃酸倒流。

當胃酸流入食道時，將會引起胸口灼痛（胃灼熱）、吞咽困難等癥狀，有時候也會讓人誤以為是喉嚨有異物。導致胃酸倒流的原因包括了過重及肥胖，這將間接導致括約肌鬆弛。其他原因包括了不健康的飲食方式，如暴飲暴食，吃的太急太飽，飯後立即睡覺等。研究也顯示，個人情緒及生活壓力也有可能導致胃酸倒流或腸胃不適。

眾多胃酸倒流病患中，只有少數會出現逆流性食道炎（reflux esophagitis）等併發症，這就是為何胃酸倒流病患當中，超過一半的人，他們的胃鏡檢測都屬於正常；由於胃酸倒流的主要導因是括約肌功能失調退化，無法完全根治，因此多數患者需要長期接受藥物治療，其主要目的是緩和疾病癥狀以及避免食道發炎惡化。

除了藥物治療控制病情，也有其他生活習慣需要特別注意，一般上我們會建議病人減少飲用含有酒精與咖啡因飲料。此外，請務必確保三餐定時，避免睡前2小時進食，避免過飽。其他建議包括注意體重，因為肥胖會減緩胃部蠕動。

（星洲日報）