世界最貴坦克，還是黑蜀黍手工裝彈，美軍為何不喜歡自動裝填機？

「艾布拉姆斯」坦克是美軍現役的唯一主戰坦克。自1980年服役以來，M1坦克數次改進，已形成了M1、M1A1、M1A2三個重大改進型、十餘個次級改進型，綜合作戰能力不斷提升。目前，M1A2 SEP v3 主戰坦克是M1系列的最新改進型，代表了當前美國坦克設計和製造的最新技術、最新理念。該坦克的造價高達2400萬美元，讓這款坦克成為世界最昂貴的主戰坦克。不過，M1A2 SEP v3 坦克依然沿用了M1坦克的人工裝彈設計，並沒有自動裝彈機，為何美軍依然頑固保留裝填手？

第三代主戰坦克的發展歷程，有一個標誌性的設備，就是T-72/T-80等俄式坦克，以及法國勒克萊爾，日本90式等坦克都配備了自動裝彈機。但很多細心的網友也發現，美國M1A2艾布拉姆斯和德國2A6等坦克都沒有配備自動裝彈機，都是非常傳統的手工裝填，這是為什麼呢？

其實，人工裝彈有個最大的優勢，是爆發射速特別高。坦克炮手人工裝填炮彈的爆發射速太高了，所以美國和西方坦克都特別喜歡。而且裝填手的培訓費用很低廉，要求也不高，一般智力就能勝任。一個動力和爆發力十足的「黑蜀黍」（棒小伙）裝填手，能夠輸出12秒3發的爆發射速，這要比俄式坦克自動裝填機的每分鐘8發的射速要高出數倍。

例如美國 M1A2 SEP v3 主戰坦克，人工裝填炮彈的考核標準是最大射速每7秒鐘一發。但實際上M1A2的人工裝填的前三發爆發速度相當快，最快的可達4秒一發，這要比火控系統的反應速度還要快，因此在實戰中根本用不到。

不過，手工裝填在持續射速上有較大劣勢，那種12秒4發的爆發射速的持續時間不長，只能維持三到四發，然後射速會隨著裝填手體力的下降而劇烈降低，而採用了自動裝彈機的坦克就不會發生上述現象，能夠非常穩定地以每分鐘8發的射速持續射擊。

當初，坦克車長也能調炮射擊的獵-殲式火控系統還沒有誕生，所以坦克火控系統的反應速度和命中率是很多國家主要糾結的問題。蘇聯的解決彷彿簡單很暴力，那就是儘可能地提高射速，憑藉著高射速，總會有命中目標的炮彈。

為了提高坦克炮的威力，在60年代蘇聯開始使用110毫米以上的大口徑坦克炮，然而卻發現大口徑坦克炮彈的巨大尺寸與比較矮小的蘇式坦克炮塔和緊湊的車體有很大矛盾。為此,蘇聯在研製第三代主戰坦克時，顛覆了傳統的坦克結構，採用了分裝式的125毫米炮彈，特意研發了的自動裝彈機。從1960年代末開始，蘇聯的主戰坦克開始裝備了轉盤式自動裝彈機。

相比蘇聯主戰坦克的自動裝彈機系統發展勢頭的熱火朝天，西方國家卻一直對自動裝彈機並不感冒。西方最先進的幾款坦克：美國的M1系列、德國的豹II系列以及英國的「挑戰者」系列主戰坦克，均保留著傳統的人工裝彈方式，只有法國的「勒克萊爾」主戰坦克裝備了全新的自動裝彈機，這在西方國家中顯得獨樹一。

那麼，為何自動化工業水平更高，更加註重乘員作戰舒適性的西方國家，會在省時省力的自動裝彈機領域發展遲緩呢？

答案有很多。首先就是西方國家對自動裝彈機的可靠性不放心，最初研製出來的自動裝彈機還遠遠沒有成熟，可靠性非常低，在相當程度上影響坦克的作戰能力。實際上美國曾為下一代坦克和M1艾布拉姆斯坦克研發過兩種自動裝彈機，TTB裝填機和快抽系統。TTB系統和俄制T-80坦克一樣把炮彈放在炮塔座圈位置；快抽是一種專為改進M1坦克開發的，使用尾艙存儲的裝填機。

但是坦克作為大規模使用的武器，這種大改很花錢，戰鬥力不見得有倍增效果，同時還有一系列技術問題要解決，更花錢，所以優先順序別很低。而且西方國家更注重研發先進的觀瞄系統、火控系統，爭取首發命中，先發制人，反而對坦克的持續射速要求不高。而且美軍認為相對於機電式的自動裝填系統，還是人工裝彈最可靠，而且裝填手還能兼任機槍手和無線電聯絡員，在平時保養時，4名車組人員更加得力。最後，美軍就放棄了自動裝填機。所以西方國家的主要三代坦克都沒有用自動裝彈機替代裝填手，依然保留人工裝填方式。

美國M1系列、德國豹II系列以及英國「挑戰者」系列主戰坦克的研發裝備時間都比較早，等到後來自動裝彈機成熟可靠了，這些坦克的設計早已經定型凍結，炮塔內的空間布局確定下來以後，後續改進型只是在火炮、彈藥、裝甲、動力等方面進行小規模改進，很難進行加裝自動裝彈機這種重大結構改進。只有法國的「勒克萊爾」主戰坦克，由於服役時間較晚，趕上了自動裝彈機發展成熟時期。

實際上，相比起蘇聯的自動裝彈方式，西方國家的人工裝填方式並沒有完全落後。特別是西方國家主要使用120毫米口徑的整體彈藥，其彈丸和發射葯是一體的，尺寸巨大，彈體很長，不利於採用自動裝填機。

而蘇/俄坦克主要使用125毫米口徑的分體式彈藥，它的彈丸和發射葯是分開的，很適合使用彈盤式自動裝填機。這種彈藥反而不利於人工裝填，如果要人工裝填分體式彈藥，需要射手在短時間內進行兩次搬運，工作量增加了一倍。而西方的整體式炮彈只需要裝填一次，裝填手的體力消耗相對較小，足以應付絕大多數情況下的戰鬥。

目前看，還是自動裝彈機總體上更具有一些優勢，它可以減小坦克車體炮塔的體積和重量，由此可減少車體和炮塔被命中的概率，而且它的總體裝填速度還是要更快，可以讓坦克以持續的高射速作戰。當初，西方只是錯過了自動裝彈機的發展潮流，而目前西方發展全新一代主戰坦克的意願不夠強，所有坦克都是在現役第三代坦克上修修補補改進的，因此不太可能換裝自動裝彈機。如果未來有機會的話，西方國家當然會給它們的下一代坦克裝備自動裝彈機。

不過，已故美國著名軍事作家湯姆克蘭西曾經說過這樣一句話，代表了很多美國人對自動裝彈機的看法：「再先進的自動裝彈機，也不如一個二十多歲黑人小哥的有力臂膀。」