日本學者：釋迦牟尼是中國湖北人，中國發現2600年前釋迦牟尼塑像

近日日本學者岡村和義發表長文，指出釋迦牟尼是中國人，中國湖北發現的2600年前釋迦牟尼大鵬鳥像，是震驚世界的發現！

佛像產生是僧人對佛陀神化的結果，這是不錯的。雖然《簡答》沒有明確肯定這一歷史的動因，聯繫上下文，所說已包含這層意思：「……無法保證不會有效尤者。佛陀本人固然否認自己是神，但在他涅盤以後，他的弟子就把他神化了。」這句話沒有交代確切的時間，但問題就在於時間，在於什麼時候將佛陀神化。

如果公元前4世紀后才開始神化，「佛像入楚」沒有時間上的可能性。如果公元前486年（佛陀涅盤）后立刻神化，「佛像入楚」似乎還來得及，因為按照《佛像入楚》的說法，此時距印度僧人以佛像蓮座「博得楚人的歡心」，而楚人「移花接木似的」做了蓮花豆，中間尚有幾十年的工夫。陳述中有個副詞「就」，我們可以理解《簡答》的意思為「立刻」。也是，佛陀只有很快被神化，印度才能很快有佛像，這佛像才有可能很快傳到中國。但歷史並非如此。

眾所周知，將佛陀神化是大眾部的支生部派，上座部及其支生部派只認為佛陀是覺者，不是神。但是，大眾部和上座部出現在佛教第二次結集后，也就是佛陀去世一百三十多年後，即戰國中期的事情。而且，當時大眾部與上座部的分歧在「十非法事」或者「大天五事」，部派間的爭論遠沒有涉及佛陀神、人的屬性問題。

一種說法：直到枝末部分裂，部派里才有關於佛陀人性、神性的分歧。而枝末部的最早分化，大致在公元前3世紀末，比所謂「佛像入楚」晚了約一個世紀；另一種說法：直到大眾部演變為大乘佛教，佛陀才開始被神化。而大乘佛教形成，大致在公元1世紀，比所謂「佛像入楚」晚了約4百年。可見，佛陀「涅盤以後，他的弟子就把他神化了」說得太順口。直到公元前4世紀，印度的僧侶也沒有想到要把他們的導師神化，當然更不可能在這種思想的指導下雕刻並攜帶佛像，而且穿越橫斷山脈，抵達楚國的腹地。