怪秘地理現象未解之謎：納米比亞的「精靈怪圈」

在南非納米比亞沙漠西部的沿海地區，遍布著壹種奇怪的「精靈怪圈」，直徑大都在2~10米之間，怪圈裏幾乎全是沙土，而且寸草不生，而在怪圈的周圍卻長著茂盛的野草。這些怪圈至少存在了30年，因此不大可能是「人為炮製」的惡作劇。

從20世紀70年代早期開始，科學家就對「精靈怪圈」的形成原因產生濃厚興趣。對於「精靈怪圈」的形成原因，科學界曾有三種解釋：第壹種是怪圈中的泥土具有放射性，從而阻止了植物生長；第二種可能是怪圈地底下有許多白蟻，它們將植物種子全部吃光了，從而導致寸草不生；第三種可能是，怪圈泥土中帶有某種有毒蛋白質，這種有毒蛋白來自壹種被稱做「牛奶灌木」的沙漠有毒植物。

以比勒陀利亞大學植物學家格立特茹因為首的研究小組試圖對三種解釋進行研究驗證。研究小組先從沙漠中找到了壹些綠珊瑚，並從其根部土壤中取回了壹些沙土樣本，研究人員在這些沙土樣本中種植了多花黑麥草，結果發現這些草生長得很茂盛，這說明有毒物質的說法根本不可靠；對土壤樣本進行化驗後，發現其中並不含有放射性物質；最後，他們在地底下挖了2米深，結果沒有找到任何白蟻或者白。

巨菜谷之謎

在美國阿拉斯加州安哥羅東北部的麥坦納加山谷，蔬菜長得非常大：土豆長得像籃球，壹個白蘿蔔重達20多千克，捲心菜平均有30千克重，豌豆和大豆能長到2米高，牧草也高得可以沒過騎馬者的頭頂……這個地方因此被人叫做巨菜谷。

從巨菜谷被發現的那天起，科學家們就開始對這壹反常現象進行了研究。

微生物的功勞？

壹些生物學家注意到，有壹種寄生在植物幼芽上的細菌會分泌壹種赤黴素，這種植物激素具有促使植物迅速生長的奇效。他們據此認為，巨菜谷巨型植物的出現可能是某種生長於當地的微生物的功勞。於是他們又開始了對這種特殊的微生物的找工作。但直到今天，他們仍然沒有查清究竟是哪種微生物在起作用。

日照與溫差的作用？

有的科學家認為，這個地方處在高緯度地帶，夏季日照時間長，所以這裡的植物能夠吸收到特別充分的陽光，這就刺激了它們的生長激素，導致它們變態性地生長。

但是，這種解釋有很多漏洞。因為還有很多地方和這個地方處於相同的緯度，但在那些地方卻沒有發現如此高大的同類植物。所以，又有科學家認為，這種奇怪現象的發生是日夜溫差較大造成的。忽冷忽熱的生長環境破壞了這裡植物的生長系統，使它們瘋狂地生長。但這也無法解釋為什麽有類似氣候條件的其他地方卻沒有這壹奇異現象。

土質特殊？

壹些科學家的關註點從植物研究轉到了土壤研究，他們認為這種現象可能是富饒的土質或者土中有什麽特別的刺激生長的物質起作用的結果。為了證實這種假設，科學家們對這裡的土壤進行了實地化驗，結果證明這裡的土質確實比較特殊。但科學家們仍不能解釋為什麽這裡的土質會發生異常。

以上幾種觀點都有破綻，所以有些科學家認為起作用的並不是壹種原因，而是上述各種條件的綜合。