照顧孫子是好事，但別讓自己成為「家族的犧牲者」

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照顧孫子是好事，但別讓自己成為「家族的犧牲者」（圖片僅為情境配圖）

 

最近，越來越多女性生完小孩，不再留在家裡當專職主婦，而是休完產假後，繼續回到職場上班；另外也有很多女性等小孩長到某個年齡，再重新出去打工或從事按時計酬的鐘點工。

 

母親出門上班的話，孩子就必須送去託人照顧，但是這方面的福利設施還不夠充實，托兒所或幼稚園的名額都很少，一般人很難送得進去，如果聘請保母照顧小孩，價格又很昂貴。

 

另一方面，孩子如果患有慢性疾病，願意接收照顧的機構更是有限，連帶地，母親的工作條件也就非常困難。

 

碰到這種狀況時，只有自己的父母才最可靠吧。因為對孩子來說，是由祖父祖母（或外公外婆）來照顧他們啊。

 

更何況，一般高齡者除非自己還在上班，或是家裡開店，在他人眼中看來，總覺得他們都「閒得不得了」，子女也覺得把孩子托給雙親照顧，不僅比較放心，還可以省下一筆花費。

 

不僅如此，因為父母是自己人，子女還可提出一些囉唆的要求，譬如「中午要餵孩子吃○○和○○喔」、「○點要讓孩子午睡」「一定要帶孩子去散步唷」等等。

 

類似這些要求，如果換成職業保母的話，每件工作都是要另外收費的。所以對上班的女性來說，家有祖父母多麼令人羨慕啊！因為年幼的子女可以毫無顧忌地交給祖父母照顧。

 

或許高齡者會覺得，退休後，如果還能為家人做些什麼，自己的生命才有意義，而且自己幫忙帶小孩，既可以跟可愛的孫兒共度快樂時光，還能讓子女對自己心懷感激，是一種雙方都感到幸福的狀態。

 

但是大家應該注意，絕對不可過於勉強自己。「孫兒只有小時候才需要照顧，這種工作又不會持續好多年。」有些人懷著這種想法，把自己的生活和樂趣都排在照顧孫兒之後，但請別忘了，你自己也在一天天變老，不會永遠都這麼健康，很多人就像這樣忙來忙去，結果把自己的身體也搞壞了，甚至連老後的預定計畫都弄亂了。

 

雖然大家都認為：「老奶奶才是育兒專家。」但你照顧孫兒的時候，體力已跟從前養育自己小孩時不能相比。孫子向你嚷著：「來跟我玩嘛。」或是大聲哭鬧時，你得花費好大的力氣才追得上小孩，因為疲累而無暇顧及孩子的時間也會比從前增加。只要想想這些可能性，你認為自己有能力負起保護孩子的責任嗎？

 

祖父母是「育兒專家」，這句話一點都不錯，但是請大家不要忘記，你並不是「托兒專家」。

 

我的意思並不是叫大家「不該把孫子交給高齡者照顧」。如果能把看孩子當成一種「樂趣」，而且是在自己能力範圍之內盡力，應該就不會造成任何問題吧。

 

為了不讓自己過於勉強，各位應先把自己的預定計畫告訴子女，若是身體感到疲倦，或有其他約會時，自然是以自己的預定計畫優先。

 

祖父母是「孫兒後援隊」，但沒有任何理由必須負起一切有關育兒的責任，或甚至變成「家族的犧牲」。

 

（本文作者為日本聖路加國際醫院聯絡中心主任。原文刊載於保坂隆《老後快適生活術》／健行文化）

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