南極兩千米冰層下發現了生命? 冰封的大陸下還有壹個新世界!

地球表面常年嚴寒的地方莫過於地球南北兩極,而南極大陸更是全世界最冷的大陸。這片大陸被厚達上千米的冰層覆蓋著,已經冰封了上千萬年。

 

 

事實上,雖然南極大陸現在幾乎完全被冰封,但是在更遙遠更溫暖的白堊紀時期,南極洲其實是有生命的,當恐龍仍然稱霸世界,南極洲上的山脈覆蓋著密集的森林,還有咆哮的河流和廣闊的湖泊。當地球氣候逐漸轉冷,越來越多的雪落在南極大陸上,形成厚實的冰層,徹底冰封了這片大陸,但最近,有研究指出,在南極洲厚實的冰層之下,仍有生命存活,有一個埋藏在冰雪之下的獨特世界!

 

 

2013年,當研究員從被南極冰層埋藏的Whillans湖中取出冰心時,他們發現取出的湖水中,含有大量生物細胞!他們欣喜若狂,儘管這裡承受著2000米冰層的巨大壓力和嚴寒,也不見天日,但仍存在著許多生命。

 

加州大學、聖地牙哥大學的研究人員也發現,這個冰層下的湖泊會周期性地排出湖水。此時,冰下湖泊的表面冰層變得更光滑,使得流動速度比平常快4%。

 

 

雖然這個排水的速度非常緩慢,但是科學家認為,冰層下的Whillans湖是一個動態的、相當反常的古老湖泊,這個湖泊就像一片濕地,是許多曾橫跨南極大陸的河川的發源地。而Whiilans湖只是400多個被冰封的湖泊其中之一,這意味著會有更多的冰下湖泊存在生命,換句話說,南極洲的冰層下,有另一個超出人類認知的複雜生態系統!

上一個南極洲陸地暴露在空氣下,可能要追溯到上一次「冰河時代」前,這意味著這個與地表分開的獨特世界已經經歷了上百萬年,當中許多微生物的代謝和繁衍過程都可能是人類無法想象的新形態。