中國古代的鑌鐵到底是什麽? 真的能削鐵如泥嗎?
傳說，想要挑撥劉關張的關係，只需要一道加減算術題：一百斤鑌鐵，82斤給了老二，剩下的部分老大老三怎麼分？鑌鐵在中國古代因其優異的機械性能，奇異的花紋，珍稀的數量，一度價與玉等。鑌鐵是一系列坩堝鋼的統稱。我們耳熟能詳的烏茲鋼和大馬士革鋼就是坩堝鋼的一種。鑌鐵頻繁出現於我國對中亞的交流史中。可是到今天，鑌鐵的面目仍然比較模糊。我們只能從文獻和考古文物交叉對比中，管窺鑌鐵的真容。
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▲網傳用鑌鐵製成的劍
目前對鑌鐵最早的記載來自北魏西域傳。周書、隋書、北史都有提到鑌鐵是波斯進口的，而且和金玉瑪瑙琉璃水晶同列。這幾本書里除了一個名詞，其他什麼描述也沒有。對「鑌」這個字的字典解釋，最早則來自北宋的《重修廣韻》。說「鑌鐵為刀甚利」。倒是佛家的經典《一切經音義》對鑌鐵的解釋更早一些。生於西域疏勒國的慧琳和尚編寫的《一切經音義》對鑌鐵有三條解釋。最詳細的來自《蘇悉地經》「鑌鐵：音賓 ,鑌鐵出罽（ji一聲）賓等外國 ,以諸鐵和合 ,或極精製 ,鐵中之上者是也」，鑌的讀音可能就來自罽賓國的國名。鑌鐵除了作為物產，還有一種說法是「遼以鑌鐵為號」，認為「契丹」就是鑌鐵的意思。可是遼的典籍中缺乏「鑌鐵」的記載，遼控制的地方也不產鑌鐵。應該是金代為了提升士氣編的。
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▲鑌鐵，圖片來自網路
鑌鐵的記載從北魏到明代一直沒斷，可見鑌鐵在不停地輸入中國，可是似乎中原文明一直沒有掌握鑌鐵的製造工藝，所以雖然鑌鐵越來越多，可是鑌鐵的傳說也越來越離奇。到明代方以志的《通雅》中，鑌鐵變成了~~~~神獸拉出來的翔。至於這「神獸」是什麼那可沒個准。有時候是白貘，有時候是兔子，那兔子吃了銅鐵不拉出來，在肚子里變成結石，結石就是鑌鐵；有時候是鵝，實在編不下去了就說是「吐火羅大獸」。反正是吃銅鐵拉出鑌鐵來，充滿了淳樸的想象。
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而進口的鑌鐵數量上來了以後，不單長劍短刀用鑌鐵，各種生活器物，甚至樂器都有鑌鐵的身影了。元人楊 《山居新話 》有描述：「鑌鐵胡不四，世所罕有，乃回回國中上用之樂，製作極妙 。每詢之鐵攻，皆不能為也。今歸平江巨室曹氏」這「胡不四」是歐洲魯特琴的前身，而魯特琴是現代吉他的前身。用坩堝鑄鋼造一把吉他，音色如何無法想象。反正電影《鋼的琴》據說張猛是真用鋼弄了一架鋼琴，用主創人員的話來說，那聲音「特慘烈」。
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▲《鋼的琴》劇照
鑌鐵製作的物品範圍很廣，不僅有刀、劍、銼、鏃、楇，大炮（明洪武十年鑄造的「洪武大炮」就是鑄鋼炮）等兵器工具類，也有利用其精美外觀的裝飾性製作符牌、法輪、木輅、樂器、地板（唐代巨富王元寶「以鑌鐵瓮地面」） ,甚至還可引艾火、製作錢幣。醫書 《針灸資生經》、《普濟方》記載有「諸蕃部落用鑌鐵擊砎石 , 以艾引火」的點艾火方法。《欽定錢錄》提及用鑌鐵錢幣：「右碎葉國錢。洪志曰：鑌鐵為之，形如連環。聖歷中，御史封思業使西域得之」。
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不管鑌鐵的用途如何地廣，中原文明不能造就是不能造。總是進口，入超太大，不行。所以明代楊一清《關中奏議》認為西域「以玉石、鑌銼等項無用之物，往來神京，厚蒙賞賜凡段匹、鐵、茶彼之難得日用不可缺者，舉得輸入西域矣」，「建議關絕其貢路」。
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說了這麼多，鑌鐵到底是啥？鑌鐵這個詞是外來音譯辭彙，鑌鐵卻不一定是外國產物。1973年洛陽吉利區發掘了一批漢墓，其中出土了十一口坩堝，這一批坩堝中有一塊「鑄態過共析鋼」。這個就是後人筆下神獸吃銅鐵拉出來的鑌鐵。現在常說的高大上「烏茲鋼」，「大馬士革鋼」，「布拉特鋼」就是鐵料配方和鑄造過程不同的坩堝鋼。坩堝鋼就是把生鐵熟鐵配好一坩堝之後，在一千四百度到一千五百度下燒成鋼水，然後在爐內緩慢冷卻，得到的沒有鐵渣和非金屬夾雜物的高碳鋼。
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坩堝多大，燒出來的鋼坨坨差不多就這麼大，只有小沒有大。不同的爐料，不同的坩堝內部塗層，煉出來的坩堝鋼就有區別，會體現不同的性能、不同的熔點，甚至燒出來的鋼坨的形狀也有不同。由於坩堝鋼冶鍊工藝經過液態鋼的過程, 比固態滲碳鋼更容易吸收碳和去除夾雜, 渣鐵分離完全, 因此能夠生產出更純凈的高碳鋼。這種坩堝鍊鋼的技術有一種弱化版，就是山西的坩堝煉鐵術。一直到現在都還活著。
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接下來我們談談鋼材的性能。我要打擊一下很多讀者心中的古代黑科技：萬里挑一、天上難有地上無雙的坩堝鋼/烏茲鋼/布拉特鋼/大馬士革鋼，在現代鋼鐵廠里那就是廢鋼，必須得回爐重練的那種。
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為什麼傳說中的烏茲鋼能笑傲江湖，硬度和韌性兼備？都有賴於碳化物，也就是Fe3C。Fe3C在現代高碳鋼、高碳合金鋼是最常見的。不僅僅烏茲鋼有，T8\T10都有，這是正常的。麻煩的是，在存世的烏茲鋼中，Fe3C是帶狀的，不但影響鋼材性能，連防鏽功能都受影響。少量碳化物給烏茲鋼帶來優良的切割感。這切割感來源於碳鋼的好磨，好磨恰巧因為碳鋼的碳化物「很軟」，數量很少。而且不論是出土的洛陽坩堝鋼，還是存世的各種烏茲和布拉特鋼蛋，硫磷含量都偏高。
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一把刀要出現絢爛的花紋，那摺疊鍛打摺疊鍛打是必不可少的步驟。打得越多越花紋就越立體越耐看。然而從性能來說，你要是能一次搞定純凈的高碳鋼，你打這麼多就是浪費燃料材料。你只需在適合鋼材製造成型的溫度，把鋼錠打成需要的形狀就行了，這就是一把好刀。舉個例子，在古兵收藏界，唐代的刀身上的花紋相對於前代後代來說都是比較細，不太明顯的，但是唐代的刀刃口硬度非常高。
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▲竇繳墓出土的唐刀
在古兵中是一個峰值，從審美的角度，好刀未必就好看。烏茲也好，布拉特也好，介於中亞布拉特鋼和南亞烏茲鋼工藝之間得海得拉巴工藝造的鋼也好，它們的價值就是稀有。其工藝已經失傳，所謂「復原」稱之為重新發明也不過分。大家不用神話古代的工藝，也不用惋惜中國沒有或者失傳。這本身是一種冶鍊思路。我們已經進入現代了，各種標號的鋼材你花錢就是。古物就是留給我們裝那啥的，大家吹的時候守住這個底線就行。
